Sabato ero al supermercato e stavano caricando le vaschette di lumache da mezzo chilo. Non le avevo mai cucinate prima perché ogni volta che pensavo di cucinarle mi veniva in mente una storia che mi raccontava mia madre, avvenuta quando era sfollata a Pabillonis, il Paese della terracotta, dove un tempo facevano i tegami. Mia madre fu invitata a pranzo presso una famiglia conosciuta, all’epoca lei era sedicenne. Sul fuoco cuocevano le lumache al sugo, con una buona dose di schiuma che con un mestolo veniva asportata da un addetto ai fornelli. Mia madre nel vedere quell’abbondanza di schiuma, le si chiuse lo stomaco e sebbene avesse appetito, erano gli anni della guerra, non mangió per tutto il giorno ed io per tanti anni non ho cucinato mai lumache! Sabato al supermercato ho chiacchierato con una signora piuttosto anziana e le ho chiesto come cucinasse lei le lumache. É stata gentilissima e me l’ha spiegato con dovizia di particolari. Le lumache del supermercato sono già spurgate con la crusca quindi si possono già cuocere previo un energico lavaggio con acqua, metterle in pentola con sale alloro e due spicchi di aglio per almeno venti minuti dal bollore, con fuoco basso, per attirarle fuori dal guscio. Ho visto che cercavano di scappare dalla pentola, che dolore, povere lumache! Una volta cotte, si lasciano da parte e si prepara un sughetto di pomodoro, facendo rosolare uno spicchio di aglio senz’anima, aggiungendo i pelati passati, sale, un peperoncino, se vi piace, mezzo cucchiaino di zucchero per contrastare l’asprigno dei pelati, due foglie di basilico; molte massaie aggiungono anche la menta. A metà cottura del sugo si aggiungono le lumache scolate per bene e si aggiunge un quarto di bicchiere di acqua. Cuocete per altri 10 minuti e fate la prova con uno stuzzicadenti, se la lumaca viene fuori dal guscio per intero, vuol dire che é pronta! Io le ho servite predisponendo sul piatto alcune fette di pane cotto a legna, leggermente abbrustolito in una padella, disposte sopra una quindicina di lumache, ricoprendo il tutto con un mestolo di sugo. Se avete altre idee da suggerire ben vengano!
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